科技前沿

　　美國太空探索技術(shù)公司（SpaceX）計劃明年送兩名自費游客到月球附近轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。這有望成為阿波羅登月計劃結(jié)束45年來首次載人月球之旅。

　　這個消息雖然激動人心，但是也引發(fā)了一些關(guān)于SpaceX的核心問題——該公司多次宣布雄心勃勃的計劃，甚至涉及到了火星，但是它在過去兩年中有兩次發(fā)射失敗的經(jīng)歷，其計劃用于“環(huán)月之旅”的飛船甚至還未進行過發(fā)射測試。45年后，要實現(xiàn)“環(huán)月之旅”，SpaceX面臨的挑戰(zhàn)仍不小。

　　編譯/廣州日報全媒體記者溫俊華 魏麗娜

　　挑戰(zhàn)技術(shù)：未試飛，無執(zhí)照

　　設(shè)想

　　SpaceX創(chuàng)始人馬斯克2月27日宣布，這家科技企業(yè)將在明年下半年為兩名普通人開啟“環(huán)月之旅”，“他們將比前人飛得更快，更深入太陽系”。

　　馬斯克稱，此次環(huán)月飛行將耗時約一周，飛船將會接近月球表面，但不會著陸，隨后返回地球。飛行軌跡將與美國國家航空航天局（NASA）在1968年使用阿波羅8號飛船環(huán)月飛行的軌道相似，在太空中總飛行里程約為30萬至40萬英里（約合48.3萬至64.4萬公里）。

　　現(xiàn)實

　　現(xiàn)在看還有很多技術(shù)問題需要處理，首先就是搭載的設(shè)備需要測試。

　　從SpaceX的聲明看，此次太空旅行將乘坐“龍2”飛船，但這種飛船直到今年年底才會進行第一次無人發(fā)射，2018年中期實施載人發(fā)射。用于發(fā)射飛船的“獵鷹重型”火箭將在今年夏天才接受首次測試。去年9月，SpaceX的獵鷹9號火箭在肯尼迪航天中心的發(fā)射平臺爆炸，雖未造成人員傷亡，但導(dǎo)致Facebook的一顆衛(wèi)星在爆炸中受損。

　　此外，另一個主要的技術(shù)問題在于為執(zhí)行任務(wù)的兩個人提供生活補給，斯坦福大學(xué)航空航天學(xué)院的研究人員斯哈伯德指出，商業(yè)載人任務(wù)由于利潤豐厚，因而時間也會比預(yù)計更長。

　　人員技術(shù)：遇突發(fā)，無經(jīng)驗

　　設(shè)想

　　馬斯克說，報名“環(huán)月之旅”的兩名游客不是好萊塢明星，彼此認識，對此次飛行“非常認真”，去年底就同SpaceX聯(lián)系。兩人最快在今年接受訓(xùn)練和體檢。

　　馬斯克拒絕透露兩名游客的姓名。

　　有媒體猜測，這兩名“神秘人”或許是兩位對太空懷有濃厚興趣的富豪，也有可能是一位富豪邀請退役宇航員同行。

　　現(xiàn)實

　　不可否認，無論“神秘人”是誰，他們操作飛船與應(yīng)付突發(fā)情況的能力與接受過長期專業(yè)訓(xùn)練的宇航員相差極遠，盡管他們將在出發(fā)前接受身體和安全方面的培訓(xùn)，但他們真的能理解風(fēng)險等級嗎？航天專家稱，SpaceX環(huán)月飛行準時飛回地球基本不太可能，因為一旦發(fā)生小的延誤就可能導(dǎo)致失敗，而這樣的延誤經(jīng)常發(fā)生。

　　如果乘客在太空上生病了怎么辦？在阿波羅8號飛行任務(wù)中，指令長博爾曼在睡了七小時醒來之后感覺身體不適，他兩次嘔吐，并且有腹瀉癥狀，這些情況使太空艙中充滿了滴狀的嘔吐和糞便，三位宇航員盡了最大努力才將太空艙打掃干凈。

　　馬斯克也承認此次飛行“有一些風(fēng)險”，不過乘客也了解到會發(fā)生什么。“我們將盡一切可能將風(fēng)險降至最小，但不可能是零風(fēng)險。”他說。

　　質(zhì)疑：總是“夸大其詞”？

　　美國國會下屬的政府問責局今年2月初在一份報告中提出，SpaceX總是無法在承諾期限內(nèi)完成任務(wù)。自這家企業(yè)成立以來，馬斯克提出不少雄心勃勃的計劃，但設(shè)下的期限有些吹噓成分。2011年，馬斯克說“將在2014年完成載人飛行任務(wù)”。同年，他又告訴《華爾街日報》，順利的話，能在2021年送人類去火星，去年他宣布這一計劃將推遲到2024年。

　　相比之下，俄羅斯火箭航天集團與美國航空航天局（NASA）的相關(guān)項目就要保守得多。據(jù)俄羅斯衛(wèi)星通訊社2月22日的報道，俄“能源”火箭航天集團總經(jīng)理索恩采表示，將在2021~2022年將向全球太空游客首次提供乘坐“聯(lián)盟”飛船進行環(huán)月球之旅的服務(wù)。不過，為實現(xiàn)該項目，必須先進行連續(xù)兩次飛船發(fā)射。此外，他補充說，考慮到超重型運載火箭的準備情況，此前宣布的2031年首位俄羅斯人登月日期可能有所改變。

　　NASA原計劃于2018年9月將帶有“新獵戶座(Orion) ”宇宙飛船的“太空發(fā)射系統(tǒng)（Space Launch System，簡稱SLS）”發(fā)射升空并送入月球附近的軌道，載人任務(wù)則起碼要等到2021年。

　　NASA日前放出考慮讓SLS在首次飛行中就執(zhí)行載人任務(wù)的消息，但馬上招致許多安全專家和政府調(diào)查員的質(zhì)疑，他們認為，基于NASA現(xiàn)有的預(yù)算，原計劃的項目安排并不可靠，更別說超前——去年兩份來自政府問責局的報告就指出，SLS和發(fā)射所需的各個地面系統(tǒng)無法在預(yù)設(shè)時間做好準備，他們害怕為了趕行程，NASA將面臨巨大的風(fēng)險。

　　阿波羅8號：

　　人類首次離開近地軌道

　　阿波羅8號（Apollo 8）是阿波羅計劃中第二次載人飛行，三位執(zhí)行此任務(wù)的宇航員分別為指令長弗蘭克·博爾曼、指令艙駕駛員吉姆·洛威爾與登月艙駕駛員威廉·安德斯。

　　阿波羅8號是人類第一次離開近地軌道，并繞月球航行的太空任務(wù)。在1968年12月21日發(fā)射后，飛船在太空中航行了三天才到達月球，并圍繞月球軌道飛行了20小時。

　　在阿波羅8號第四次進入月球背面時，三位宇航員第一次看到了 “地出”的景象。

　　安德斯看見窗外有一個藍白相間的球體，發(fā)現(xiàn)那是地球。三位宇航員立刻意識到他們應(yīng)該用相機將此情景拍攝下來。安德斯拍攝的第一張照片是黑白的，后來又拍攝了更著名的彩色“地出”。
 

責任編輯：張佳佳